Savo Sitdowns: Å tøye grensene med Form Us With Love

Savo Sitdowns er en ny intervjuserie som, med fokus på sittemiljøer, utforsker samarbeid innen ergonomi, design og utviklingen av fremtidens arbeidsplass. Gjennom dette initiativet samler vi bransjeledere fra ulike felt for å fordype oss i temaet sitteløsninger i det moderne kontoret. Hvert intervju gir verdifulle innsikter i fremtidens arbeidsstoler og hvordan de påvirker trivsel og produktivitet.

For det Stockholm-baserte designstudioet Form Us With Love er grenser til for å utfordres. Studioet er kjent for sitt innovative og samarbeidende syn på produkt- og møbeldesign, og har bygget sitt rykte på å kombinere funksjonalitet med en moderne estetikk – med bærekraft og brukeren i sentrum. Det prisbelønte samarbeidet med Savo, kontorstolen Savo Spine, er intet unntak.

I det siste avsnittet av Savo Sitdowns møter Savos administrerende direktør Craig Howarth Jonas Pettersson – medgründer og designstrateg hos Form Us With Love.
Jonas spiller en nøkkelrolle i å forme studioets kreative visjon gjennom tett samarbeid med partnere og et konstant ønske om å utforske designens yttergrenser – uten å miste bakkekontakten med det som faktisk fungerer.
Sammen snakker de om inspirasjonen bak Savo Spine, balansen mellom kreativitet og funksjon – og hvordan man designer for det ukjente.

C.H. Jonas, tusen takk for at vi får være her i dag – og for at du tar deg tid til å slå av en prat med oss. Jeg husker første gang vi møttes i deres gamle studio, før dere flyttet hit til disse fantastiske lokalene.

J.L. Det var et fantastisk lokale. Men dette passer arbeidsmåten vår mye bedre. Det er fleksibelt, og det at verkstedet ligger i samme etasje i stedet for i kjelleren gjør en enorm forskjell. Nå ser vi hverandre, samarbeider lettere og kan jobbe mer praktisk med prototyping.

C.H. Og det skaper verdi ikke bare for dere, men også for deres partnere og samarbeid. Dere har brukt lokalene på en veldig spennende måte – som under Stockholm Design Week, for eksempel. Det henger også sammen med et av deres prinsipper: at design skal forbedre livet – ikke bare gjennom produkter, men også gjennom rom.

J.L. Helt riktig.

C.H. Når vi snakker om arbeidsmiljø – hvordan jobber teamet deres? Dere har sagt at verdier er kjernen i Form Us With Love. Hvordan påvirker det deres tilnærming til moderne arbeidsformer?

J.L. Vi har alltid vært mer opptatt av hvordan vi ønsker å jobbe, enn hva vi gjør. Når vi alle brenner for det vi holder på med, blir alt lettere. Samarbeid er ikke noe vi trenger å snakke om – det bare skjer naturlig. Når man er enig om visjon og formål, blir de uunngåelige utfordringene i lange prosjekter – noen ganger over ett eller to år – mye lettere å håndtere.

C.H. Det er et interessant perspektiv, særlig nå som arbeidsplassen endres så raskt. I dag jobber 44 % av verdens befolkning helt eller delvis hjemmefra, sammenlignet med bare 15 % i 2019. COVID skjøt fart på denne utviklingen, men har også brakt med seg nye utfordringer.

Samarbeid er en av dem. Det er vanskelig å være kreativ i isolasjon. Samtidig påvirker dette også produktdesign. Under 3daysofdesign i København holdt vi en interaktiv sesjon hvor deltakerne delte sine visjoner for fremtidens arbeidsstoler. De to sterkeste temaene som kom frem var lang levetid og modularitet. Savo Spine fanger modulariteten på en fantastisk måte – men før vi går inn på selve produktet, hvordan nærmer dere dere design i en arbeidsverden i rask endring?

J.L. Vi vet ikke hva som kommer til å skje – men vi omfavner den usikkerheten helt fra starten. I stedet for å designe for en forhåndsdefinert fremtid, fokuserte vi på tilpasningsevne. Ikke bare ved å lage et fleksibelt produkt, men ved å utvikle en plattform.
Dette er ikke noe nytt i møbelbransjen – bilindustrien har gjort det i flere tiår. Men det gir mening for visse typer produkter.

Industrialisering spiller en nøkkelrolle. Vi har aldri hatt tilgang til så avansert teknologi og så effektive produksjonsmetoder som nå. Som industridesignere har vi et ansvar for å bruke disse ressursene til å lage smarte, høykvalitets produkter som faktisk møter reelle behov.
Samtidig har vi aldri vært så mange mennesker på planeten, alle med ulike behov, preferanser og forventninger. Plattformtenkning gjør det mulig å tilpasse, oppdatere og reparere – i stedet for å kaste et produkt fordi noe lite må endres, kan man bytte ut eller oppgradere enkeltkomponenter. Altfor mange produkter i dag er laget for å være engangsbruk – men det trenger ikke være slik.

C.H. Da vi startet Savo Spine-prosjektet, var utgangspunktet vårt – hvordan bygger vi noe modulært og tilpasningsdyktig? Selv om selve Savo Spine-stolen vokste frem fra den idéen, tok hele designfilosofien også form rundt den.

Layer-by-layer design er en grunnleggende del av Savo – innovasjon og inspirasjon er nært knyttet til merkevaren, og det reflekteres i Spine. Det er en plattformbasert stol, noe som gjør den unik. Hvordan nærmet dere dere designprosessen, og hva var tankene bak?

J.L. Når vi går inn i et nytt samarbeid, er oppstarten avgjørende. Hvordan definerer vi briefen? Hvordan utfordrer vi den?
Ser man på arbeidsstoler generelt, gjør de allerede en utmerket jobb når det gjelder ergonomi. De er utviklet for å støtte folk som jobber åtte timer om dagen, fem dager i uken – år etter år. Vi stilte oss spørsmålet: Trenger verden virkelig enda en stol som gjør akkurat det? Eller kunne vi gå en annen vei?

I stedet for å designe en stol ment for langvarig bruk ved én og samme arbeidsplass, så vi for oss en som er tilpasset et mer dynamisk arbeidsmiljø. Kanskje sitter du i den i en time og jobber konsentrert. Så går du og henter en kaffe, blir med i et møte – og en kollega bruker stolen uten å måtte justere alt på nytt. Det var startpunktet for Spine.

Når vi først hadde den visjonen, kunne vi finjustere formen og funksjonaliteten. Men selve idéen var tydelig helt fra begynnelsen.

C.H. Absolutt. Nå, to år etter lanseringen, er én ting som virkelig skiller seg ut i tilbakemeldingene hvor umiddelbart gjenkjennelig Spine er – spesielt ryggstøtten. Den synlige ryggsøylestrukturen er ikke bare et designelement, men spiller også en viktig rolle i stolens modularitet.

Hvis vi ser fremover – hvordan ser du på fremtiden for sittemøbler i arbeidsmiljøer? Du har god innsikt i markedet og møter mange ulike behov – hvor tror du utviklingen går?

J.L. Det er det fine med en plattformtilnærming. Før man utvikler noe helt nytt, bør man stille seg spørsmålene: Hva har vi lært? Hvilke små, men betydningsfulle forbedringer kan vi gjøre? Finnes det oppdateringer som kan styrke plattformen uten at vi må finne opp hjulet på nytt?

Vi har allerede fått mye verdifull feedback fra markedet – og det kan lede oss i neste steg.

I tillegg tror jeg at vår arbeidsmåte med Spine – å designe for fleksibilitet – har blitt enda mer relevant. Det store spørsmålet nå er: Kan vi ta det enda lenger?

C.H. Er det noe vi ikke har vært inne på i dag når det gjelder designprosessen? Noen viktige aspekter av prosjektet eller fremtidig utvikling som vi bør nevne?

J.L. En ting verdt å fremheve er at når man designer et helt nytt produkt fra bunnen av, går alle ressurser med til det. Med en plattformbasert tilnærming kan man i stedet forbedre spesifikke deler over tid og gjøre målrettede oppgraderinger, fremfor å begynne helt på nytt. Det er ikke bare fordelaktig fra et bærekraftsperspektiv – ved at det forlenger produktets livssyklus – det endrer også vårt kreative arbeid. Vi trenger ikke å se et prosjekt som en lineær prosess fra start til mål, men som noe vi kontinuerlig kan videreutvikle.

Det er nettopp dette som gjør Spine spesiell. Fleksibilitet handler ikke bare om hvordan stolen passer inn i et rom – det er bygget inn i hele konstruksjonen. Brukeren kan tilpasse stolen etter egne behov, enten det gjelder forskjellige seter, ryggstøtter eller høyden på ryggsøylen.

C.H. Og den måtte selvfølgelig være intuitiv.

J.L. Nettopp. Et virkelig godt produkt skal ikke kreve en brukermanual. Vi ønsket at Spine skulle være like selvsagt som å åpne en dør – det skal bare føles naturlig.

C.H. Den enkelheten er avgjørende. Hvis en arbeidsstol er for komplisert, vil de fleste ikke bruke justeringene fullt ut.

J.L. Akkurat. Derfor er Spine designet for å være fleksibel, men også enkel å bruke. Det handler om å gi folk akkurat det de trenger – verken mer eller mindre.

Og spesielt i dag, når man ofte deler på produkter, er det sjelden bare “din” stol. De flyttes rundt – kanskje sitter jeg i ett rom i dag, og noen andre i morgen. Da fungerer ikke individuelle tilpasninger på samme måte – men det er heller ikke poenget. Behovet er et annet.

C.H. Og apropos det – hvis vi ser på denne modellen, denne spesifikke detaljen – så var det, slik jeg husker det, ryggsøylen som var en av de største utfordringene i produksjonen. Hvordan skulle den utformes? Hvordan sikrer vi at den er sterk og stabil nok til å holde rygg- og nakkestøtte, samtidig som den er intuitiv og enkel å bruke?

J.L. Ja, nettopp. Og jeg håper det merkes når man bruker produktet. Forskjellen mellom å bygge én enkelt prototype og å gå over til fullskala produksjon er enorm, men vi kunne lage 10, 20, 30 ulike versjoner for å finjustere designet til vi følte at det satt.

C.H. Det er lett å gjenbruke tidligere suksessfulle idéer i designbransjen – det kan føles som en enkel snarvei. Men teamet hos Form Us With Love ser alltid ut til å finne en ny innfallsvinkel i stedet for å bare følge trender. Hvordan klarer dere å stadig drive innovasjonen fremover?

J.L. Det er bare sånn vi alltid har jobbet. Fra starten har vi stilt oss spørsmålene: “Hvordan kan vi se dette fra en ny vinkel? Hvordan kan vi ta det ett steg videre?” Jeg tror det er fundamentalt for enhver kreativ person.

C.H. Vil du si at samarbeid spiller en stor rolle i det? Dere har jo et team av kreative personer som hele tiden kaster idéer frem og tilbake.

J.L. Absolutt. Og det mest interessante er å se hvor langt vi faktisk kan tøye det. Det er som en strikk – man vet ikke når den ryker. Og hvis den gjør det, har man gått for langt. Det er som å lage en konseptbil som aldri er ment for produksjon. Det er ikke vår greie. Vi fokuserer på å tøye grensene innenfor reelle produksjonsrammer. Noen ganger er innovasjonen subtil, andre ganger kan vi dra det enda lenger.

C.H. Det føles som en perfekt måte å avslutte på. Takk for praten, Jonas. Du har vært en fantastisk gjest.

J.L. Takk selv – du er en fantastisk intervjuer.

Dette intervjuet er redigert for tydelighet og sammenheng.